◆ 吴淑洪

“七月半”顾名思义就是农历七月十五。“七月半”道教称“中元节”，佛教称“盂兰盆”节，民间则称“鬼节”。这么多的称呼，释义也不尽相同，不如“清明”、“端午”那样正统专一。我想，这也许就是它不被列为国家法定节假日的原故吧。

做“七月半”不一定是七月十五。就琼海的习俗而言，从农历初十至十五都有人做。按祖上传下来的习惯，每年基本上就固定在某一天了。不过也有灵活，早不在初十之前，晚不在十五之后。习惯成自然，一代传一代，也不会有人去违这个规的。

和其他传统节期相同，“七月半”也就是烧香、点蜡烛、摆酒菜、“做公婆”、祭祖先。有一点不同的是，“七月半”除了烧纸钱以外，还要加烧“五色纸”，这是什么意思呢？听上辈人和“懂行”的人说，这“五色纸”就是布料布匹。“七月半”期间，阎王爷会大开鬼门关，大大小小、老老幼幼、男男女女的阴间诸鬼都要回到阳间探亲访友，游玩观光。送给他们这些布料布匹，让他们剪裁穿戴，就等于送给他们衣物服装，好让他们装扮华丽，生活出彩，潇洒走一回。

条条框框，禁忌多多，可谓是“七月半”的一大特色。都有些什么禁忌呢？各地传说不一，基本相同或相近者主要有以下种种。一是“七月半”的阴气重，人们出行要及早归家，夜间不要停留荒效野外，以免碰上“百鬼夜行”之景（俗话所说的“见鬼”）。二是吃饭时不要把两根筷子插在饭中央，这样好比是把香插在香炉中，会招来鬼魂分享你的食物。三是“鬼节”不要外出游泳玩水，以免发生意外，因为传说中“水鬼”会来找替身。四是外出时不要随意捡路边的钱财。如果捡了，鬼魂会认为你是要抢占他们的钱物，会招来不必要的麻烦。五是走路时不要轻易回头。特别是走在偏僻的地方时，即使听到有人叫你的名字，只要不是十分熟悉的声音，千万不要回头，以免见到不干净的东西。六是“鬼节”的时候有很多祭品，这些祭品是用来祭拜的，不能随意拿来吃。胡乱拿来吃，就会祸从口入，招致厄运。七是“鬼节”这一天要梳妆整齐，不要蓬头垢面，披头散发睡觉。否则，游离的鬼魂会误认为你是他的同伙，缠绕你的身边。八是“鬼节”这天所焚烧的纸钱人们不能随便踩踏，否则会被认为是对鬼神的不敬不恭，甚至会惹怒鬼神。

其实，过年过节的许多习俗，都是民间的一种意念传承，都是一种虚无缥缈的东西。你说它是一种传统文化，有些习俗也有一定道理。你说它是一种迷信陋俗，我认为道理就更多。似上面所说的八条禁忌，纯粹就是一种愚弄人的笑料，一点科学道理也没有。随着时代的发展，科学的发达，社会的进步，好些习俗终归要改要变，至于如何改如何变，那是子孙后代人的事情了。