巧妇能为无米之炊 ——话说推磨和舂米

发布日期:2019-12-12 21:11 来源: 分享到:
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◆ 朱德坚


米是做饭的必要条件。没有米,再能干的妇女也做不出饭来。这就是所谓巧妇难为无米之炊。这个谚语比喻缺少必要条件,再能干的人也很难做成事。然而,没有现成的米,但有稻谷,怎么把稻谷变成米,再做成饭,这就需要巧妇了。在过去,解放以前直至解放初期,在农村甚至墟镇都没有碾坊。农民收获的稻谷都是家庭主妇用家中的土磨将其去壳成为赤米,再把赤米放在家中的石臼里舂,使其脱皮成为可以做饭的白米。在那个时期,农民百姓,特别是妇女,除了耕田、插秧和割稻,还要推磨和舂米。要历尽千辛万苦,一家人才有饭吃。正是:谁知盘中餐,粒粒皆辛苦。

遥想我们的祖先,从茹毛饮血穿树叶兽皮住山洞,到钻木取火学会农耕,哪一步不是经过不断探索和试验,去劣取优,才一步一个脚印走过来的呢?而磨和臼的出现,也无不蕴含着劳动人民的智慧。

磨的原理是利用两个面积相等的圆盘互相摩擦而把粮食弄碎。上面是转动的圆盘,底座是不动的圆盘。上面那个有凹陷进料口的转盘套在底盘圆心处竖起的圆轴上。磨有土磨和石磨。这两种磨用材不同功能也不同。土盘以木头作为底座支撑,上下两个圆盘都是用竹篾编织好圆柱空框,再在其中填满泥土并夯实而制成的。石磨则是全用优质石材雕刻而成。不论是土磨、石磨,底盘和转盘的接触面皆有纹路。土磨的纹路是在泥土里埋有优质木片而凸现出来,石磨的纹路则通过雕刻凹陷而成。这些凸凸凹凹的纹路,相当于人的牙齿。被碾过的粮食也是沿着这些纹路外溢出来,掉落在底盘外围的磨裙之中。磨裙正面有一个出口。因为泥土的质量低于石头的质量,稻谷在土磨中受力不太大,被碾后只被去壳不被粉碎恰到好处。所以,把稻谷去壳只用土磨,而把白米磨成粉末才用石磨。

转盘的转动,靠的是磨手。磨手是这样制成的:把两根一长一短的木条用凿眼套榫的方式制成一个T字架。而那长的木条必须是特殊的木条,它的末端要有一个天然生成90度角的弯钩。在套榫时,那个较短的直角边要和T平面垂直。这个磨手如何操作呢?转盘外侧水平方向有一突出的木制的把柄,把柄末端有一水平的卧着的圆孔。那个磨手的直角弯钩正好套入这个圆孔。这时,T字架应该处于水平状态。再在T字架短木条两端分别系上绳子,绳子的另一头再系于房屋的桁条上。推磨的人两腿一前一后,两手分别握住短木条两端,用力把T字架一推一拉,使转盘正好转一周。这样循环往复,转盘就转得不停了。

至于臼,就简单得多了。臼是用一大块优质石头雕刻而成。臼像一个有底座的大碗,里面正中有一个半球形的坑。舂米的工具是舂手。用一段优质的圆柱体木头配以一支木柄,也是用凿眼套榫的方式制成T字形状,这就是舂手。舂米的人双手抓握木柄,往臼的中间那个盛有赤米的坑舂下去就是了。臼的四周还要围着一些像大肚皮那样的槟榔叶柄,以收集溅射出来的米粒。赤米脱皮后,还要用簸箕、米筛清除其中的米糠和谷粒。

笔者生在农村长在农村,是什么活儿都要靠双手的农耕社会的过来人。在孩提时,亲眼目睹母亲、姐姐和村中的婶婶们推磨和舂米。虽然这些活儿多么繁重,但是她们心甘情愿,毫无怨言。于是,我的脑子里冒出一个疑问来,为什么推磨和舂米总是和妇女挂上钩呢?这个问题应该是社会分工使然。在农耕时期,我们家乡农村家庭中的男女分工和中国传统的男耕女织稍微不同,农业耕种的事和家务活儿一般交给女人,男人则擅长上山伐木,下水放排,划船捕鱼,泥工木工等工作。那时候,女孩从几岁开始,父母亲就千方百计将其培养成一个合格的持家好手,希望后来嫁人成为一个受人称赞的贤妻良母。因此,女孩子是不上学堂的,只有乳名没有学名。十几岁的姑娘就要学会挑水、扫地、洗衣、做饭、放牛、插秧、除草、割稻等活儿,还有缝缝补补,当然也包括推磨和舂米。就是说农家的女孩要早当家。

那时候,土磨、石磨、石臼和犁耙一样,是农家的必备之物,是家庭的固定资产,是祖父母、父母代代相传下来的,是同胞兄弟所共有的。也有因家庭贫穷造不起土磨买不起石臼石磨的人家,只能向别人借了。平时,也常有制造土磨的能工和修凿石磨纹路的巧匠走村串巷承揽活计。这样的能工巧匠,一住下来就是几天,有干不完的活儿。在村中,如果遇到婚丧、建房等事情要摆酒席,那主家就要请村中的妯娌婶婆们帮忙推磨和舂米。要提前几天,要有多几个磨和臼,才能准备足够煮干饭的白米。乡下人常常在傍晚之后,几个人心血来潮要合伙做糯米椰子粿公道。往往是没有现成的糯米,只有糯谷。对此,只得请女同志帮忙。她们先把糯谷用土磨碾成赤米,再放在石臼中舂,再把米蒸成糒,再用石臼舂烂,最后蘸上椰子丝。等到几道工序做完,拿着糯米椰子粿放在口中吃时,已经是大半夜了。对此,她们也乐此不疲。我记得村中有一位伯母,是寡妇,也没有儿女,一个人生活。她专门帮人家舂米,不要工钱只吃饭。工作认真态度好,深受村中人爱戴。我还记得解放前夕的一天,国民党残兵败将下村抢粮,可他们抢不到白米只抢到稻谷,在刺刀的威逼之下,我大姐和三婶被迫为他们推磨……

如今,已经是进入农业机械化现代化的社会,再不需要人工推磨和舂米了。土磨已不见踪影,而石磨和石臼还有一些。物以稀为贵。前时,听说有客仔要高价收购,就发现有些人家的石磨石臼被偷。于是,有石磨石臼的人家赶快将其藏起来,以后待价而沽。由此可以看出,这平平凡凡的两样东西,其实有丰富的内涵,从中可以折射出农村妇女的勤劳、聪明和朴实。所以说,巧妇能为无米之炊,不是诡辩,而是从另一个角度阐述问题。


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