◆ 蒙乐生

“跟稻花”是新中国成立前流行于万泉河畔的一种淳朴的民间互帮互助模式。它以亲邻为对象，以自愿为基础，以互帮为目的，以稻米为实物，对因喜庆或殡葬等红白大事遇到困难的乡亲近邻出手相助。一般由德高望重的乡绅做“花头”，组织十几户人家“跟稻花”。

新中国成立前，农村贫困，贫苦农民要办一件家庭大事很不容易。比如，盖新房或翻修老屋，虽然多年准备，倾尽储蓄，仍然力不能敷。虽然亲邻相帮，急难相助，人力不愁，但出力流汗，不计报酬，人情世故，不管怎么说也得管吃管饱，可是稻米无法满足食用。父老看在眼里，急在心头，于是你一升，我一斗，聚沙成塔，集腋成裘，的确是能解燃眉之急。但是，短时所需稻米较多，除了邻里相帮，缺口仍大。况且，谁家多少，日后要还，年长日久，难以记住。于是，按一定户数一定数量入股的“跟稻花”模式便应时而生。

这是一种原始“股份”，假定有15户参加，每户每次交米二斗，负担不重，但聚少成多，众擎易举，而受益者(包括自家一份)则能一次得到30斗。至于谁家先要，谁家什么时候要，按照急难优先的原则，大家商议决定；意见不统一时，由“花头”牵头协调解决。

为什么叫“跟稻花”呢？几千年农业社会从刀耕火种到牛耕力作，从天灾人祸到安居乐业，其间维系中华民族繁衍生息、生存发展的重要因素固然不少，但如果用一个物种概括则非稻谷莫属。水稻抽穗扬花，象征丰收在望，“跟稻花”就像水稻开花一样充满希望。

水稻是农业文明的产物。水稻种植使游牧人群从流散迁徙转为定居，并由此逐渐聚成传统村落。古人贵谷，把“谷”视为“万民之命，国之重宝”，孔子曾讥讽“四体不勤，五谷不分”的隐士，颜仁郁《农家》也鄙视“时人不识农家苦，将谓田中谷自生”的闲人。为此，程朱理学的代表人物程伊川提出“谷种”说，他认为“心譬如谷种，生之性便是仁也。”他还说“心犹种焉，其生之德，是为仁也。”伊川在《河南程氏粹言•卷第一》中提出：“犹如种子具有生之性一样，心具有仁之性，仁就是心之性，因而心就是仁。”

看来，“跟稻花”的倡导者、践行者本身就是一粒“谷种”，是儒家文化的倡导者、践行者。他把“仁”的种子播种在万泉河畔的千村万落，播在千千万万村民的心田里，使之生根发芽、抽穗扬花，结出金黄色的“稻谷”，不仅解决生活饥困，而且满足精神需求。

理学家朱熹也以“生生”之意言仁，用“根”和“萌芽”说明“仁”和“恻隐”的关系。《朱子语类•卷六》云：“仁是根，恻隐是萌芽”；他还说“仁义礼智，是未发底道理，恻隐、羞恶、辞逊、是非，是已发底端倪。如桃仁、杏仁是仁，到得萌芽，却是恻隐。”孟子赞美说：“五谷者，种之美者也。”笔者认为，“跟稻花”播下“谷种”，播种协助，播种和谐，播种希望，播种仁义，是一种传统美德。因为互相帮助的风气形成，邻里之间亲密无间，助人为乐蔚然成风，传统农村文化生态也就成了孔子说的“里仁为美”。

“跟稻花”是老祖宗留下的、原生性的熟人社会的传统乡村的文化生态。岁月流逝，原先的组织者、参与者已垂垂老矣，基本已淡出社会舞台，年轻人也大多进入陌生城市。熟人社会被解构了，传统农村已荡然无存，稻花香也随风飘散，飘散在万泉河的流水之中。

社会进步，城镇拓展，土地征用，乡村自然生态随之黯然失色。虽然，典当、借贷等新模式乘时而起并不断发挥作用，但是“跟稻花”模式暖人心怀，那浓浓乡愁已深深镂刻在万泉河儿女的心中，那传统乡土社会的历史财富、互帮互助精神与文化生态将永不磨灭。