◆ 王路生

凭着一把小尖刀，陈小牛叫响江湖几十载，载誉乡里，被人称为“阉鸡牛”。

陈小牛的长相，独异于他人，凹嘴，高鼻，眼小，耳大，额骨高耸，腮帮子没块肉，只有一张淡黄的皮轻轻的滑过，如蔫了的茄子，他吹口哨时，凹腮皮就被拉直了，很僵硬。他家贫，常穿条黑色单衣，已赤白了，仍穿，有臭味么，有，但他会消味，摘下八九个野生金桔，挤汁，再揉些香茅草，加入汁中，调混得饱和了，把这自制的野生香液抹在腋窝里，再闻闻右手指，确认有淡淡的香了，再沾些汁儿，抹抹头发，香气盈盈了，他才走出门。肩膀上有个布挎包，内有他驳食的一把小尖刀、木质折叠的鸡弓、小匙、一包降真香粉，右手提只鸡笼，竹笼内有他喂了半年的青年母鸡。

新村墟地在温泉公社驻地的西北角，一条贯通嘉积至会山的土路从新村墟中间穿过，新村墟如雷公打了个闪电，一分为二，忍痛割街，右边是杂货街，蔬菜行、卖肉档等，左边是家电店、膏药店等。生生不息中，这里烟火缭绕，乾坤相和，人来人往，倒也买卖兴旺。阉鸡牛穿过人流，挑个空旷档位，坐下，吆喝一声，阉鸡罗，言毕，便看到有很多人把公鸡送到他的摊前。

阉鸡牛阉鸡，有点怪怪的。他从不按先来后到的顺序，而是看哪一只公鸡体壮、胸脯厚、鸡身上红黄相间的羽毛的艳丽程度，来安排约定阉鸡的顺序，夺取第一名的先阉。他阉鸡也别于他人，先将要阉的公鸡放倒，用右脚压稳公鸡双脚，然后，将笼中的母鸡拿出来，用左脚压稳母鸡双脚，两者的距离几乎触及头儿。接着，吹一阵子口哨，咕噜咕噜，公鸡听到，斜抬头，看看阉鸡牛，也抬头看我。母鸡呢，则吱嘎吱嘎的叫着，抬头，看我，不看阉鸡牛。呗，呗，阉鸡牛又吹出另一种口哨调，这时公鸡轻轻啄了母鸡嘴巴，算是与母鸡握手相识了。喂，你干嘛来这里？人家想跟你谈恋爱嘛。哦，原来如此，你好。我望着公鸡母鸡，以为它们也与男人和女人一样，一相见就会套近乎。在鸡的情感世界里，它们一定是这样对话的。

后来，我问过阉鸡牛，他说，不论公鸡还是母鸡，都有属于它们的感情世界，为什么我阉鸡时一定带上母鸡呢，道理就在这里。公鸡知道它要做手术了，有个母鸡在身边，它的心就会安定、平静、顺溜，正如男人要做手术前，老婆在身边安慰自己的老公一样。我阉鸡时，没下过醉药，下刀时，有母鸡在侧，公鸡的感觉也许就不会太痛。

该忙活了，阉鸡牛左手掀起鸡腋窝，右手拔了三五根鸡毛，公鸡叫声“哎呀”，母鸡就嘎、咕、噜的叫，像是安慰它老公。我蹲在旁侧，十分利索地递上小尖刀，可是拿反了。阉鸡牛接过尖刀，笑笑，右手向上一抛，小尖刀从手里往上冲了出去，连翻了两三个跟斗，众人都看不清什么来路时，小尖刀的把手已稳稳地落在阉鸡牛的手里。他提起小尖刀，用酒精消毒的当儿，两条苍蝇的小细腿跌落在他的面前，我暗暗吃惊阉鸡牛的功夫。他左拇指按准鸡肋骨的缝隙，右手的小尖刀对准缝隙按划了一下，裂开一条血缝，看准了，阉鸡牛用活动折叠木弓将两根鸡肋骨撑开两指宽，如橄榄形的洞口强力打开了。我分明看到，折叠的木弓，共由四节组成，每一节接叠处，嵌有一个纽儿，环环相扣，组成整体，结纽处，可以转动节板，其中的挺弓有两节，是白色的钢质杆儿，已灰白、油腻，而两根叠木部分，有细暗的黑线弯曲纹，紫红的质地。阉鸡牛曾说过，这两节木质，是海南东方的黄花梨油梨。看得见鸡肋洞口里的肉肉了，阉鸡牛迅速地将一条穿着鱼丝线的吊线棒头伸进里面去，对准“鸡春仁”（即公鸡雄性激素物小丸），绕上线根了，阉鸡牛在洞口，用双手提着两支两头皆系着鱼丝线的小棒棒，如拉锯般，一只手放低，一只手提高。这动作，很像琼剧演出中司鼓者敲击乐器，很有节奏感。此时此刻，再看阉鸡牛的神态，他目不斜视，嘴唇紧闭，腮帮子凹陷，非常专注和专业的操作，让我看到了他的阉鸡独异功夫。拉拉扯扯中，线儿抬上洞口了，内面的“鸡春仁”断蒂了，阉鸡牛把小匙伸进去，动作很慢，也很轻，套上了，他小心翼翼，将如鸟蛋大、血水淋漓的“鸡春仁”提了出来，轻放在前面的小盆里，然后在开刀口抹上止血的海南降真香粉。至此，阉鸡牛的阉鸡动作要领，逐项的完成了，而我也从中窥见了阉鸡牛的独异的阉鸡术。

阉鸡牛有时不上墟，专在村里阉鸡，从未收分文。他父亲骂他年纪轻轻就犯下“落古”（不通窍）病。父亲认为适当收点阉鸡费，可贴补生活之需，但他认死理，为村民免费服务，他乐。金花是独女，他经常上金花家代劳，阉了十余只公鸡，金花见他人好，暗恋他，不久就追他，可阉鸡牛说，我家贫，你是“千金女”一个，人生又靓，我哪配得上你。金花不再与他言，捧起他的脸，给他一个深吻。

她父亲知道后，坚决反对金花与阉鸡牛来往。金花问，为什么？嫌他家贫么？招他上门不是正中您的下怀？父亲说，你所说的，全不是。父亲欲言又止，好像要说出他心里更担心的什么事。金花不管了，照样与阉鸡牛来往。阉鸡牛上墟忙活计，金花就坐在阉鸡牛身边，帮他选好公鸡，做好排序，有时又为他递小刀、递药粉。公鸡母鸡在地上欢叫着，阉鸡牛和金花一样乐着，别人的眼光是红的、是白的，他俩全然不顾，低头忙活，精心做好手艺的传承。日上三竿了，公鸡也阉完了，收拾好行当，金花搀着阉鸡牛的手，彼此互吹着口哨，归家。

陪了三年阉鸡活，金花与阉鸡牛终于结婚。四年又过去了，金花连生三女。阉鸡牛又努力奋斗了十个月，谁知道，又生下个“千金崽”。金花闷心了，回家问略懂风水和阴阳之道的父亲。父亲说，你是独生女，阴盛，凹嘴女婿阳气足，本可生男孙，可惜他太爱他的……可惜什么？父亲又一次的欲言又止，但金花早已明白了几分。

自此，阉鸡牛在墟上阉鸡，多了条规定，凡是女人送公鸡来的，他一律不阉。但是，也有男人送来公鸡，他也不给阉的，如妚福。他问，结婚了吗？答，我结婚了。又问，生了几个崽，是男是女，几个？对方答，都是女的，三“千金”。阉鸡牛面色变了，不和谐了，劝妚福拎公鸡回家。妚福不惑，问，为什么？阉鸡牛未言，收档归家。

又过若干个月，金花怀孕了，阉鸡牛从此金盆洗手，绝迹于阉鸡行当，但人们一直没有忘记他。后来，阉鸡牛整天陪儿子散步，偶尔碰到老友贵福，贵福问他，你为何丢弃了老本行？他将儿子抱在怀里，亲吻了下儿子，又掏出一个姜糖，送到儿子嘴巴里，儿子含着姜糖，跑出去玩耍去了。阉鸡牛才缓过神儿，微笑着回答：我一生为人阉了太多的公鸡，如今，我年近六旬，该陪陪陪儿子了。毕竟，传宗接代，陪儿子长大，比阉鸡行当更重要。

这些年，每逢周末，我常回老家，与阉鸡牛在新村墟喝茶。他虽然早已远离了江湖，但江湖一直有他的传说。一个普通的老农民，能够做到这一点，阉鸡牛确实是，牛！