琼海是红色娘子军即中国工农红军第二独立师女子军特务连的诞生地。

1957年8月，《解放军文艺》杂志第8期刊登了海南军区政治部宣传干部刘文韶采写的报告文学《红色娘子军》，这篇报告文学第一次公开披露和宣传了娘子军连的历史故事，产生了广泛的社会影响。随后表现红色娘子军的戏剧、电影、芭蕾舞大都是取材和源出于此。刘文韶为红色娘子军流芳百世立了大功。

1961年，上海天马电影制片厂隆重推出由梁信编剧，谢晋导演，祝希娟领衔主演的电影故事片《红色娘子军》。这部反映女子军战斗生活的影片上映后，引起极大轰动，吴琼花、洪常青等英雄人物以及娘子军的革命故事，成为一代人的红色记忆。其中短促有力、浓郁深沉，富有海南地方特色的旋律《红色娘子军连连歌》：“向前进，向前进，战士的责任重，妇女的怨仇深……”随着影片的播映传遍大江南北，成为红色歌曲中的经典之作。电影《红色娘子军》在首届“百花奖”评选中一举夺得最佳故事片等4项大奖。