1964年，在周恩来总理的倡导下，电影《红色娘子军》被中央芭蕾舞团改编成同名芭蕾舞剧。这部舞剧曲折的故事情节、鲜明的人物形象以及丰富的海南岛地域风情，一推出就大受欢迎，被誉为“中国第一部表现革命题材的芭蕾舞剧”。10月8日，毛主席在观看芭蕾舞剧《红色娘子军》时高度评价说：“方向是对头的，革命是成功的，艺术上也是好的。”此后刘少奇、朱德、邓小平等党和国家领导人相继观看，并屡屡招待来访的外国元首、政府首脑等。

在电影和芭蕾舞这两部伟大的传世经典的推动下，红色娘子军的历史事迹和革命精神迅速走向全国和全世界，大大提升了其诞生地琼海县在国内外的知名度，成为琼海县的标识性品牌。