2017年11月14日，中央文明委公布全国文明城市评选结果，琼海市荣膺“全国文明城市”称号，成为海南省县级市中唯一获此殊荣的城市。作为海南岛东部中心城市，在乡村田园建设，城市产业聚集的基础上，琼海向人们展现了新时代以人民为中心的发展韧劲以及先行先试、敢为人先的文化自信。

此后三年，琼海市不断完善机制建设，以人民为中心，加强综合治理，优化生态环境，推进民生项目建设，并以培育和践行社会主义核心价值观为主线，不断增强人民精神力量、提升人民精神风貌、丰富城市内涵，全力推动文明创建工作向更宽领域、更深层次、更高水平迈进。2020年11月，琼海经复查确认继续保留“全国文明城市”荣誉称号。