◆ 蔡小平

多年前的一天，我刚上班就看见桌上有一封信。仔细一看，信来自家乡。信封上的字写得歪歪斜斜，显得很吃力，还涂改了几处，不过一笔一画倒是很认真。我想，一定是个刚进校门的小学生写的。

打开一看，不到一百字竟写了两张纸，还有不少错别字，虽然字句不怎么通顺，意思却是明白的，就是希望我回家，有要事商量。署名陈碧。陈碧？谁家的孩子？村里没有姓陈的呀。沉思良久，还是没有印象，只好问问家乡人，原来是她——辣嫂。

离家多年，忙于工作，过去的一切早已封存。一番苦苦追寻后，记忆的屏幕上，她走出来了。白嫩的皮肤，圆而丰满的脸蛋。眼睛不大，说不上灵秀，倒是常常透出几丝逼人的倨傲。精心打扮一番也有几分动人。她的丈夫在县城打工，一年她要去好几回，一去就是一两个月，村里就有人说她不安本分。偏偏她有很强的自尊心，加上一张厉害的嘴，惹不得，否则，骂得你狗血淋头。“辣嫂”的外号就是村里人背地给她取的。村里人差不多都尝过她那“辣”味，再有能耐的人也得让她三分。我算幸运，没有被“辣”过，因为那时我是村里唯一一个中学生，她不识字，写信读信少不了要来求我，自然对我要另眼相看了。

记得，她生有一男一女，都长高长大了吧。

当时想到这里，我所有的乡情都活了起来。其实，我也常想家，不过总是在更深夜静的时候。师范毕业后，我留在省城任教，父母也来到身边，很少回去家乡。看着“辣嫂”的恳切请求，我想，我真该回家看看了。

……一个崭新的景象展现在我的眼前，我简直认不出这就是我的家乡。惊诧的脚步踏碎了铺满路面的记忆，化作惊叹号扬了起来。什么时候，多年的荒坡有了如此勃郁的绿树？……

辣嫂的家还是那所旧房子，不过，前前后后种了很多树，树荫下蹲着一群狮头鹅，见来了陌生人便不停地乱叫起来，领头的那只还要咬我呢。我笑了，只听说养狗看门，她却养鹅护家。

门没上锁，主人不会走远吧。我推门进去等她。屋里几乎没有什么变化，仅仅是茶具上方多了一幅奔马图。那马像是一下子醒来一样，猛地向前奔跑，多有气势啊！

一个瘦瘦黑黑戴着草帽的女人进屋来了。我们对视了一下，因为屋里的光线暗，还没有看清她的模样，她就把脸转过去了。

“哦”，她说，“请坐，是来找……”倏地，她转过头来瞪住我，好一会才说，“哎哟，这不是二叔吗！”

岁月太残酷了，辣嫂昔日的风姿已荡然无存了。此时，我的心里溢出了一种说不清的苦涩来。

显然，她有点激动，忙着想给我泡茶，可是拿起水壶，空的。

“你看我，”她不好意思地说，“唉，一个人顾得了这一头就管不了那一头。”

我们寒暄起来。她嗔怪道：“你现在是大识字人啰，住在城里清闲，还知道回来么！”

“这是回家呀。”

“回家？你还记得这里的家？凡是外出的人，逢年过节都回来，多热闹呀，就是没有你！”

我只有笑，还能说什么呢。

“我以为请不动你呢。”

“辣嫂下的调令，谁敢！”

她咯咯地笑起来。

“两个小鬼呢？”

“上学还没有回来。”

“几年级？”

“都读初中了。男的叫‘用功’，女的叫‘读书’，我给取的名。”

“‘用功读书’，很有意思嘛！”

“这次请你回来，就是想跟你商量他们的事。”

“他们——什么事？”

“等吃饭后再说。”

“那——信是哪个写给我的？”

“我。”

“你？”

“是啊，你见笑了。我早就知道了，不识字会吃亏，那时我要跟你学就好啦，现在，唉！不识字就好比没有脚，不能走路呀！一有空，我就要他们两个教我。可真难，笔那么小，比锄头还重，还不听使唤……”

一幅两子教母图在我的想象中定格了：静静的夜晚，灯下，桌前，两个孩子陪在两旁，指指点点，母亲坐着，一笔一画，像是在走着艰难的路。

我急着问她：“阿嫂，你找我有什么事呀？”

“别急。你看，”她指着门前一棵碗口大的树说，“像这么大的树我有五万多株。”

“哎呀，你不成富翁啦。”

“不过，”她有点神秘地说，“这些树呀全是给你种的。”

“给我？”

“怎么，是不信还是嫌少？”

好久的诧异。

“现在什么都兴承包，你呀，也要跟我承包。”

“承包？”又是一阵莫名其妙。

这时，辣嫂把两兄妹叫过来：“喏，他们就承包给你啦，那些树全归你，你教他们读书，像你一样读大学。”

“这……哎呀……那行吗？”

“你看看，读了书，行远见广，就看不起山里人了。”

“哎呀，阿嫂，我不是……我是怕教不好他们。”

“我只要你把你识的那些字教给他们就行了。我跟他爸商量过，把他们交给你带去，不听话就打屁股，合同就这么定了。”

哈，干脆！她也懂得签合同了。我又好笑又高兴，就拉起两个孩子的手说：“打屁股可是要疼的哦。好吧，‘用功读书’我带走，那些树是你的心血，你的宝贝，就留着慢慢享福吧。”

我觉得我面前的辣嫂，的的确确已不是从前的辣嫂了。

“你真神！”我说。

沉默片刻，她慢慢地说起来，好像在说一个遥远的故事。

“我很懒，怕吃苦，这你知道。那时候，打工的打工，办厂的办厂，再也没有人与我闲聊了。我能干什么呢？有人介绍我到农场去承包种树，我以为这样清闲些，可播种育苗我都不会，拿人家的树苗来种又死了……不久，来了一个大学生。他教我种，又教我管。真灵，树长得好可爱。农场看见我的树好，就全都买了去。我这才开了窍，心里痒痒的。我想，我们那里的荒坡不是也可以种树吗？现在我会种了，回去大胆地包下来吧。”

“哪有那么多本钱呢？”

“是啊，开始我去跟人家借，人家有钱，可信不过我，我偷偷地哭了几回，好伤心！可是，哭有什么用？结果我把母亲给我的戒指、耳环全都卖了，索性去请拖拉机来开地。”

“这么多的树都是你自己种吗？”

“还有谁帮我呢？孩子上学，他爸又在城里工作，别人有别人的事。”

“那很苦的。”

“苦，苦啊！我一生都没吃过这样的苦。天没亮就出去，摸黑才回来。没办法，谁叫我夸下海口，包下来了，不种上去人家就会更看不起我。唉，你知道么？种树就像养孩子一样艰难，浇水、施肥、除草、打虫子，有时累得吃不下，浑身酸酸软软的，躺在床上不想起来。心里想呀，为啥干得这样苦呢？不干了。可是第二天一早看见自己种的树长得乖，风吹来时，树尾巴摇来摇去，好像是给我敬礼一样。我觉得好笑，那股闷气又没了……”

她甜甜地笑起来，好像她也想不到自己会这样。一个不识字的女人，竟那样倔强又有那样大的胆量去干一个男子汉都难办得到的事情。我想起那幅奔马图，我不知道她会不会欣赏，她却很像那匹马。

“去看看我种的树吧。”她有点得意。

我们来到村外一个小土堆上。我真惊奇，就像沉睡多年的大地醒来了一样，曾是寂寞的荒坡，现在已是一片葱茏。看着那蓬勃可爱的的生命，我觉得有一股活力充溢胸间。

“刚才我还说不要呢，”我开玩笑地说，“现在恨不得全是我的。”

“给你呀。”

“你不心疼？”

“真舍不得。心疼还是要交学费。我想买一部拖拉机自己开，那才好哩。我算计着另开一百亩，种果树。”

“到那时你就什么都不用愁了，想吃什么买什么。”

“能吃多少！你不见电视上说这里有多好，那里有多好，我只去过县城，人家说北京更好呐。我呀，也要去看看。”

不算太高的愿望，她却说得那样认真。我常听农村人说，有了钱，吃好点，长寿点。而她，辣嫂，要去看看祖国的大好河山，算是她的理想吧。

我们来到树林中，那成排整齐的树木，就是血汗的结晶。辣嫂一只手摸着树干慢慢向前走，没有说一句话。突然，她抱着一棵树抽泣起来，头埋得低低的。良久，她抬起满是泪痕的脸，那含泪的笑显然是高兴、是激动。

“我这是欢喜，欢喜啊！”

作为老师，我最大的快乐就是看见学生成才，一个耕耘者，怎不为自己的劳动成果而高兴呢？

我注视着她那瘦黑瘦黑的脸，那显然是因为劳累而深凹进去，此时又跳跃着天真神情的眼睛。

我明白，辣嫂刚刚开始她人生的春天。