◆ 蒙钟德

可能许多朋友还不知道肉桂是什么，先介绍一下：肉桂是樟科植物天竺桂、阴香、细叶香桂、肉桂或川桂等树皮的通称，是常用中药，也是食品香料或烹饪调料。中餐用肉桂炖肉调味，是五香粉的成分之一。

我说的肉桂就是用其制成的桂皮油，它已成为我缺食少穿的童年时代美好的记忆，想到桂皮油的香味就想起父亲制作的八宝饭。

八宝饭大家都不陌生，相传源于古代的八宝图，喜宴酒席上常吃到。制法也不神秘，只需将蒸熟的糯米饭拌上糖和猪油，放点莲子、红枣、金橘脯、桂圆肉、蜜樱桃、薏仁米、瓜子等果料，撒上红、绿梅丝即成，质软香甜，色泽鲜艳美观。装在大圆盘里的八宝饭是酒席上的美味佳肴。据称此道菜已流传千年，全国皆有。由于各地习俗不同，口味有异，用料亦五花八门，但其烹制方法和风味基本相似。

小时候农闲时父亲喜欢摆弄些八宝饭解馋，他制作的八宝饭芳香独特，盖因添加了一两滴桂皮油。从此我对八宝饭情有独钟，桂皮油的芳香永远留存在我的记忆中。这种高浓度药食同源的精油不仅芳香独特，据说还具有抗菌、抗炎、抗氧化、提高免疫力等多种功效。如今虽然常吃酒店餐馆宴席，遍尝农家美味佳肴，但记忆中父亲的桂皮香味八宝饭却再也没有出现过。有一天又想到那香喷喷的八宝饭，忍不住向一家知名酒店订购。接单员回答没有这道菜，只有办喜酒时才制作。

反正闲来无事，我决定自己动手制作。说干就干！凭着朦胧记忆，我马上到市场购买原料。糯米倒是很容易买到，超市粮店都有卖，莲子、红枣、薏仁米也不缺，唯独父亲当年用的桂皮油大小超市药店均没有卖。这也难不倒我，万能的互联网帮了我的忙，淘宝一搜索，各种品牌的肉桂多的是。原来这是广西特产，下单仅3天就到货了。制作八宝饭没有经验，又是互联网成全了我。输入关键词，敲敲键盘，哈，“老师”就来了。糯米浸泡多久，添加什么佐料等等，图文并茂，一目了然。就这样，我添加桂皮油制作的芳香独特的八宝饭大功告成，一开锅就闻到小时候那种味道。情不自禁又想起远去的父亲，感觉眼眶湿润了起来……

其实制作八宝饭和其它事情一样，并非一个模式，都可触类旁通，除了主料糯米外，添加的不一定是莲子、红枣、薏仁米。我特意加入生姜、冬瓜糖、牛奶等等，只要适合自己口味就行。亦可改制成咸的、椰香味的、鱿鱼虾米炒的……也难怪父亲的桂皮油香八宝饭再也品味不到，原来这是他的“秘方”之一。

生活就是这样，只有想不到的事物，没有做不到的事情，不变的只有留存在记忆里的过去。