◆ 钟瑞华

昔日，老家有一路景，蛮有看头。

我的老屋在农村的大路边，每逢集日，总能看见熙熙攘攘的人群。男性在前，女性在后，前面的嘻嘻哈哈，后面的叽叽喳喳。如果偶尔有一个小伙子往回看，立即有一个小媳妇或大姑娘脸红，这人便成为众人“嬉笑”的对象。待到临近街口，少了空旷，多了拥挤，两拨人很自然地缩短距离，随即汇入人海，就地化整为零。

傍晚时分，集市散了，路上又多了回村的男男女女。虽然成双成对，但不并肩同行，依旧是男性在前，女性在后。走了几里路后见有一凉亭，于是纷纷卸下肩上或重或轻的担子，坐在长长的石条凳上，喝一碗附近大娘免费提供的大碗茶。稍事休息后，远远看见熟悉的同村人陆续赶来，便一边招手一边大声喊，有三五对了便不再等待，恢复来时的阵容打道回府。

年轻的夫妻如果想相伴回村，往往要在集市上转悠到夜幕降临，路上熟人少了才敢并肩走。途中若遇独木桥，两人要么手拉手，但是一过桥后马上松手；要么男的在前面一步三回头，女的在后面双腿颤悠悠。如逢桥断水涨，女的就撒娇，嘴里嚷着要自己过，脚下却怕湿了鞋，嚷着嚷着就已趴在男的背上了，心里头“咚咚咚”地跳，脸蛋儿红得似晚霞。赶一回集，增一分情，赶集成了不少夫妻感情的润滑剂。

小两口新婚回娘家，也别有一番情趣。出门时装作你不理我，我不理你；出了村口，又要你打量我，我打量你。没见人来，就很自然很随意；若有人来，便迅速拉开距离。万一猝不及防被熟人撞见，只好硬着头皮，男的咳嗽一声低头假装掏烟，女的红着脸低头假装整理衣角。那种神态，如果让现在的城里人看见了，还以为谁在拐卖人口呢！

姑娘未嫁，若要出门或赶集，必定有母亲或嫂子结伴同行。若逢未婚夫节日上门送礼，临走时姑娘大多只是从窗口或门缝里窥送，胆大一点的则会预先“埋伏”在村头，避开众人的目光才敢现身。两人往往以咳嗽声为暗号，男的听到姑娘的咳嗽声，便立即放慢了脚步。此时两人说出来的话一般都带刺，旁人不明就里，以为他们在闹别扭，实际上是另一种方式的亲热，彼此心里头美着呢！

随着社会的发展，人们的思想观念也在不断更新。如今，未婚男女不但白天敢同行，夜里也敢同行。你挽着我的手，我搂着你的腰，出一个村口，过一条小河，翻一座山坡，久久不舍得松手。相约同行或赶集只是幌子，老地方见才是真实目的。万一露馅，干脆一不做二不休，告知双方家长，选一个良辰吉日把亲事正式定下来。其实父母心里头也都明白，儿女的路得靠他们自己走，包办婚姻的时代早已一去不复返了。